Sony wird rechtzeitig zum Weihnachtsgeschäft die PlayStation 5 auf den Markt bringen. Doch schon jetzt überschlagen sich die Konsolen und eSports Fans in aller Welt vor lauter Vorfreude auf die neue Konsole. Viele Experten gehen davon aus, dass die PlayStation 5 beim Erscheinungstermin die beste Spielkonsole weltweit sein wird. Doch reicht das für Sony, um auch in China den ganz großen Durchbruch zu schaffen? Traditionell haben es Spielkonsolen in China schwer. Generell gilt das auch für Online-Spiele und Online Casinos. Lange Zeit waren Spielkonsolen in China sogar komplett verboten. Erst 2015 hat es eine gesetzliche Lockerung gegeben, die es Unternehmen wie Sony überhaupt erst erlaubt hat, Konsolen einzuführen. Doch durch das lange Verbot ist in China eine ganz andere Tradition als zum Beispiel in Europa und den USA entstanden.

Sony wartet in China auch großen Durchbruch

playstation 4Die meisten Spiele in China laufen auf Smartphones und auf PCs. Deswegen gibt es noch viel Nachholbedarf für die Konsolenhersteller. Mittlerweile sind die gesetzlichen Vorgaben in China noch lockerer als bei der Marktöffnung im Jahr 2015. Deswegen hofft Sony, dass der PlayStation 4 Nachfolger den großen Durchbruch bringen wird auf dem riesigen chinesischen Markt. Sicher ist das aber nicht, denn auch wenn China mittlerweile eine große Mittelschicht hat, dürfte es doch nicht einfach sein, ähnlich hohe Verkaufszahlen zu erreichen wie in den USA oder in Europa. Aber Sony hat einen langen Atem und wenn die PlayStation 5 zu einem soliden Erfolg wird, ist vielleicht dann schon die nächste Version der Konsole für den ganz großen Durchbruch verantwortlich. Das Timing ist jedenfalls gut, denn Sony kann eine absolute Top-Konsole zu einem günstigen Zeitpunkt anbieten. Alle Spiele-Fans in China, die auf eine Konsole warten, werden sich definitiv die PlayStation 5 anschauen. Das könnte am Ende dazu führen, dass Sony langfristig bei den Spielkonsolen in China eine Vormachtstellung erreicht. Aber bis dahin ist es noch ein weiter Weg.

Sony ist schon seit einigen Jahren darum bemüht, den Durchbruch in China zu schaffen. Ein besonders spannender Ansatz ist das China Hero Projekt. Sony fördert seit einigen Jahren ganz gezielt chinesische Unternehmen, die Spiele für Konsolen herstellen. Auf diesem Weg soll zum einen die Spieleindustrie in China gestärkt werden. Zum anderen erhofft sich Sony aber auch durch diesen Ansatz, dass viele neue Spiele entstehen, die speziell für den chinesischen Markt geeignet sind. Es gibt kulturelle Eigenheiten, die dazu führen, dass vielleicht das eine oder andere Spiel, das in Europa oder den USA ein großer Renner ist, in China keine Chance hat. Deswegen ist es sehr wichtig, dass China eigene Spiele entwickelt. Die Vorarbeiten, die schon in den letzten Jahren entwickelt hat, könnten sich bei der PlayStation 5 auszahlen. Schon jetzt ist bekannt, dass Sony viel Geld investiert hat, um dafür zu sorgen, dass beim Erscheinen der PlayStation 5 in China viele neue Spiele für diese Konsole verfügbar sein werden. Auch das könnte ein wichtiger Faktor sein. Der riesige chinesische Marke rechtfertigt in jedem Fall, dass Sony viel Geld investiert, um den Marktanteil deutlich zu vergrößern. Die PlayStation 4 ist mittlerweile durchaus populär in China, aber nach wie vor dominieren Smartphones und PCs den Spielemarkt. Das große Ziel von Sony ist es, die Dominanz dieser Tradition zu unterbrechen und die Konsolen zu den führenden Spielgeräten zu machen.

Online-Spiele in China bald deutlich populärer?

Ein wichtiger Grund, warum die Hersteller von Spielkonsolen bislang nicht den ganz großen Erfolg feiern konnten in China, ist, dass es bislang nur begrenzt möglich war, Online-Spiele zu nutzen. Das Internet wird in China deutlich restriktiver gehandhabt und deswegen gibt es unzählige Hürden für Hersteller von Online-Spielen. Gerade bei den Konsolen hat sich in den letzten Jahren immer wieder gezeigt, dass es längst nicht so einfach ist wie in Europa oder den USA, eine Netzwerk-Struktur aufzubauen, die es den Spielern ermöglicht, rund um die Uhr online zu spielen. Doch in den letzten beiden Jahren hat sich einiges getan an dieser Front, sodass es mittlerweile keine nennenswerten technischen Hindernisse mehr gibt. Wenn die PlayStation 5 auf dem Markt kommen, können die Spieler in China deswegen das volle Spektakel der Online-Spiele nutzen. Das ist eine entscheidende Voraussetzung dafür, dass die PlayStation 5 zu einem großen Erfolg wird. Aber wie immer hängt vieles davon ab, wie die Spieler sich entscheiden. China wirkt auf den ersten Blick zwar wie ein abgeschlossener Markt, der kaum beeinflusst ist von der westlichen Welt. Schaut man sich aber die Pop-Kultur an in China, wird man sehr schnell feststellen, dass die westliche Kultur einen immensen Einfluss hat. Die moderne chinesische Musik ist ein gutes Beispiel dafür. Chinesische Einflüsse werden mit typisch amerikanischer Popmusik verknüpft. Es gibt keinen Grund zu glauben, dass bei den Computerspielen nicht auch der westliche Einfluss eine große Rolle spielen könnte.

Sony wird alles unternehmen, um die PlayStation 5 in China zu einem großen Erfolg zu machen. Der Technologie-Konzern platt eine riesige Werbekampagne, um die zahlungskräftige chinesische Mittelschicht davon zu überzeugen, in die PlayStation 5 zu investieren. Für Sony und viele andere Unternehmen in der Spielebranche ist China ein riesiger Wachstumsmarkt. Doch bislang war der Zugang zu diesem Markt nur begrenzt möglich. Durch die günstigen gesetzlichen Weichenstellungen in den letzten Jahren hat sich vieles geändert, sodass Sony unter Umständen mit der PlayStation 5 den ganz großen Durchbruch schaffen könnte. Im Geschäftsergebnis würde sich was wahrscheinlich mit glänzenden Zahlen niederschlagen, ganz unabhängig davon, dass Sony zunächst einmal viel Geld investieren muss, um in China überhaupt einen attraktiven Marktanteil zu erreichen. Aber Sony hat in der Vergangenheit immer wieder einen langen Atem bewiesen. Zudem hat Sony in den letzten drei Jahren wertvolle Erfahrungen sammeln können auf dem chinesischen Markt und wichtige Kooperationspartner gewonnen. Eine Garantie für Erfolg leitet sich daraus nicht ab, aber es gibt derzeit keinen anderen Konsolenhersteller, der so gut aufgestellt ist in China wie Sony. Trotzdem wird es spannend sein zu sehen, ob die großen finanziellen Bemühungen von Sony am Ende Früchte tragen. Sollte in China ein großer Konsolenmarkt entstehen, wird dieser Markt einige Eigenheiten aufweisen. Unter anderem muss sich Sony damit auseinandersetzen, dass alle Spiele, die aus dem Ausland importiert werden, einer gründlichen inhaltlichen Überprüfung unterzogen werden. In China wird viel zensiert und auch das ist ein Problem, mit dem sich alle Spielefirmen, die auf den chinesischen Markt drängen, auseinandersetzen müssen.

China auch ein Markt für Casino-Betreiber?

Das Glücksspiel hat in China eine lange Tradition. Aber Online Casinos mit chinesischer Lizenz gibt es nicht und es ist auch nicht davon auszugehen, dass sich das in naher Zukunft ändern wird. China hat bislang an keiner Stelle erkennen lassen, dass das Glücksspiel eine große Industrie werden soll. Es ist eher so, dass die chinesischen Behörden sehr restriktiv gegen Glücksspielanbieter vorgehen. In China gibt es nicht nur keine Online Casinos, sondern auch keine großen Spielbanken und Spielhallen wie in Europa und den USA. Das kann sich im Laufe der nächsten Jahrzehnte ändern, falls China sich weiter öffnet. Die chinesischen Glücksspiel-Fans sind einstweilen dazu angehalten, nach Macau zu reisen, falls sie ihrer Glücksspiel-Leidenschaft frönen möchten. Durch die aktuelle Krise ist das nicht ganz so einfach und attraktiv wie in den letzten Jahren. Aber die Macau-Casinos sind wieder geöffnet und vom Festland kommen viele Chinesen, um in den Casinos zu spielen. Macau hat sich zu so etwas wie einem asiatischen Las Vegas entwickelt.

Für die Glücksspielanbieter in Europa sind die USA der wichtigste Wachstumsmarkt. Auch in Asien gibt es einige Länder, die das Glücksspiel weiter ausbauen möchten. Aber der asiatische Markt ist für die Anbieter von Online-Glücksspielen deutlich komplizierter als der große US-Markt. In den USA gibt es sehr strenge Vorschriften für Online Casinos. Jeder Bundesstaat hat eigene Regeln. In vielen Bundesstaaten ist das Online-Glücksspiel noch nicht erlaubt, aber fast überall gibt es Initiativen, seriöse Online Casinos künftig zuzulassen. Einige Bundesstaaten haben bereits Lizenzen für Online Casinos und Online-Buchmacher, sodass einiges in Bewegung geraten ist. Es wäre für die Betreiber von Online Casinos eine große Sache, wenn sich auch der chinesische Markt für das Online-Glücksspiel öffnen würde. Aber einstweilen ist nicht davon auszugehen, dass in dieser Richtung irgendetwas passieren wird. Derweil müssen sich die Glücksspielanbieter in Europa mit immer strenger werdenden Regulierungen auseinandersetzen. Eine Lösung für viele Anbieter ist derzeit die Expansion auf den amerikanischen Markt. Das Online-Glücksspiel ist noch eine sehr junge Branche und es wird sich noch einiges bewegen in den nächsten Jahren. In China geht es aber einstweilen nur um die Frage, ob Sony und andere Konsolenhersteller endlich den lang erhofften Durchbruch schaffen werden. Die PlayStation 5 könnte eine Schlüsselrolle beim Erreichen dieses Ziels spielen.