Der United States District Court (Bundesbezirksgericht) von New Hampshire hat entschieden, dass der Wire Act nur für Sportwetten gilt. Geklagt hatten NeoPollard Interactive LLC und New Hampshire Lottery, zwei Unternehmen, die Lotterien über Staatsgrenzen hinweg anbieten. Das neue Urteil ist auch für Online Casinos wichtig.
Wire Act enthält Vorschriften aus alten Zeiten
Der Wire Act ist in den letzten Jahren viel diskutiert worden. In diesem Gesetz wird verboten, über die Grenzen des jeweiligen Bundesstaates hinweg über Leitungen zu kommunizieren, um Wetten anzubieten. Der Wire Act ist zu einer Zeit entstanden, als damit sichergestellt werden sollte, dass betrügerische Anbieter keine Chance hatten. Doch in der heutigen Zeit ist es schwierig für die Anbieter, diese Vorschrift einzuhalten, denn schon bei jeder Zahlung mit einer Kreditkarte wird technisch gesehen eine Leitung genutzt, die fast immer in einen anderen Bundesstaat landet. Das ist in der heutigen vernetzten Welt eher die Regel als die Ausnahme. Aus diesem Grund wird auch immer wieder diskutiert, den Wire Act neu zu fassen bzw. ganz abzuschaffen.
Das U.S. Department of Justice (US-Justizministerium) hatte Ende 2019 bekannt gegeben, dass sich die Einschätzung zum Wire Act geändert habe. Fortan sollten auch Glücksspiele und Lotterien unter den Wire Act fallen. Damit wurde die Situation für sämtliche Anbieter von Lotterien und Casino-Spielen in den USA schwierig. Alle Online-Spiele müssten, wenn sich diese Rechtsmeinung durchsetzen würde, innerhalb der Stadtgrenzen bleiben inklusive der Einzahlungen und Auszahlungen. Das lässt sich aber kaum gewährleisten bei Online-Geschäften, denn beispielsweise kann ein Spieler in einem anderen Staat sein und einen Gewinn auszahlen lassen auf eine Kreditkarte oder ein anderes Zahlungsmittel. Insofern war völlig klar, dass sich diverse Anbieter gegen die neue Rechtsmeinung zur Wehr setzen würden.
Lotterie-Anbieter erringen wichtigen Erfolg vor Gericht
Der United States District Court (Bundesbezirksgericht) von New Hampshire hat eindeutig zugunsten der Kläger NeoPollard Interactive LLC und New Hampshire Lottery geurteilt. Laut Gericht gelte der Wire Act nur für Sportwetten, sodass die Lottoangebote auch in Zukunft über die Staatsgrenzen hinweg angeboten werden können. Dieses Urteil wurde von beiden Firmen und der Branche insgesamt sofort als großer Erfolg gefeiert. Allerdings muss berücksichtigt werden, dass ein Bundesbezirksgericht in den USA nur die erste Instanz ist. Es ist möglich und auch wahrscheinlich, dass sich weitere Instanzen mit dem Wire Act in Zukunft beschäftigen werden. Aber ein erster Teilerfolg ist in jedem Fall gelungen, sodass die beiden Firmen und viele andere Lottoanbieter in Zukunft ihre Geschäfte auch über Staatsgrenzen hinweg anbieten können.
Es ist heiß umstritten, warum das U.S. Department of Justice eine neue Interpretation des Wire Act Ende 2019 vorgelegt hat. Die Fakten sprechen eindeutig gegen die neue Interpretation, denn von Casinos oder Lotterien ist im Wire Act an keiner Stelle die Rede. Pikant ist dabei zudem, dass gerade die konservativen Juristen normalerweise dazu tendieren, Gesetzestexte wörtlich zu nehmen, selbst wenn die Texte sehr alt sind. Doch beim Wire Act war das anscheinend egal. Am Ende ging es anscheinend nur darum, Lotterien und Casinos im Netz auszubremsen. Doch auch das Justizministerium muss sich am Ende den US-Gerichten beugen. Die meisten juristischen Beobachter gehen davon aus, dass auch andere Gerichte in höheren Instanzen letztlich zugunsten der Glücksspielindustrie urteilen werden.
Wire Act bremst Entwicklung der Online-Glücksspiele
In der jetzigen Form ist der Wire Act ein erstaunlich reaktionäres Gesetz, das nicht zu den modernen Gegebenheiten passt. Trotzdem gibt es interessierte politische Lobbygruppen, die gerne verhindern möchten, dass Sportwetten und Glücksspiele in den USA online genauso populär werden wie in Europa. Die Gerichte urteilen zunehmend zugunsten der Glücksspielindustrie, sodass langfristig wahrscheinlich auch in den USA kein Weg daran vorbei geht, dass es bundesweite Anbieter von Sportwetten, Casino-Spielen und Lotterien geben wird. Das aktuelle Urteil ist ein wichtiger Meilenstein für die gesamte Industrie. Aber niemand sollte unterschätzen, dass es in den USA interessierte Gruppen gibt, die alles tun werden, um die wachsende Glücksspielindustrie im Internet aufzuhalten. Es bleibt in jedem Fall spannend, denn die nächsten Gerichtsurteile werden nicht lange auf sich warten lassen.
